अगर शुरुआत में अपनी बात कहने की हिम्मत नहीं है, तो अंत में शिकायत करने का कोई हक़ नहीं है। इसलिए चुप रहिए—और अगली बार खुलकर बोलिए।

If you don’t have the guts to speak up on the front end, you don’t have the right to complain on the back end. So shut up – and speak up next time.

If you don’t have the guts to speak up on the front end, you don’t have the right to complain on the back end. So shut up – and speak up next time.

जिंदगी के स्कूल में, मुश्किलें, मुसीबतें और दर्द ऐसे तीन विषय हैं जिन्हें कोई पढ़ना नहीं चाहता।

In the school of life, Trials, Hardship, and Suffering are three classes no one wants to take.

In the school of life, Trials, Hardship, and Suffering are three classes no one wants to take.

उपदेश पर आधारित छोटी मंडली (स्मॉल ग्रुप) का मुख्य उद्देश्य लोगों को उन दो चीज़ों से जोड़ना है जिनकी उन्हें किसी भी ज़रूरत या आगे बढ़ने के समय सबसे ज़्यादा ज़रूरत होती है: बाइबल और अन्य मसीही भाई-बहन।

The ultimate goal of a sermon-based small group is simply to velcro people to the two things they will need most when faced with a need-to-know or need-to-grow situation: the Bible and other Christians.

The ultimate goal of a sermon-based small group is simply to velcro people to the two things they will need most when faced with a need-to-know or need-to-grow situation: the Bible and other Christians.

भगवान पर उनका भरोसा और विश्वास इस बात से नहीं झलकता था कि उन्हें अटूट उम्मीद थी कि भगवान सब ठीक कर देंगे। यह इस आज्ञाकारी भरोसे में दिखा कि वे प्रार्थना करने के लिए इकट्ठा हुए, भले ही उन्हें पूरा यकीन था कि यह मामला पूरी तरह हार चुका है।

Their faith and trust in God wasn’t shown in a buoyant confidence that God would come through. It was shown in the trusting act of obedience – gathering to pray even though they were sure it was a lost cause.

Their faith and trust in God wasn’t shown in a buoyant confidence that God would come through. It was shown in the trusting act of obedience – gathering to pray even though they were sure it was a lost cause.

सौभाग्य से, आध्यात्मिक भूलने की बीमारी के असर को कम करने का एक तरीका है। यह कृतज्ञता के अनुशासन को अपनाने में है, यानी परमेश्वर ने जो कुछ भी किया है, उसके लिए नियमित रूप से धन्यवाद देने की आदत डालने में। यह बचाव का इतना असरदार तरीका है कि परमेश्वर असल में हमें हर परिस्थिति में धन्यवाद देने का आदेश देते हैं। ऐसा इसलिए नहीं कि परमेश्वर को हमारी तारीफ की ज़रूरत है, बल्कि इसलिए क्योंकि हमें याद दिलाने की ज़रूरत है।

Fortunately, there’s a way to lessen the impact of spiritual amnesia. It’s found in practicing the discipline of gratitude, the habit of regularly giving thanks for all God has done. It’s such a powerful preventive that God actually commands us to give thanks in every circumstance.4 It’s not that God needs the praise. It’s that we need the reminder.

Fortunately, there’s a way to lessen the impact of spiritual amnesia. It’s found in practicing the discipline of gratitude, the habit of regularly giving thanks for all God has done. It’s such a powerful preventive that God actually commands us to give thanks in every circumstance.4 It’s not that God needs the praise. It’s that we need the reminder.

हम किसी नैतिक नियम — यहाँ तक कि बाइबल के किसी नियम — का भी पूरी सख्ती से पालन करके परमेश्वर की कृपा नहीं पा सकते। हमारे कर्म कभी भी इतने पवित्र नहीं हो सकते। पवित्रता का परमेश्वर का पैमाना हमारी बेहतरीन कोशिशों से कहीं बहुत आगे है।

We can’t earn our way into God’s favor by meticulously following a moral code – even a biblical one. Our deeds will never be righteous enough. God’s standard of holiness is way beyond our best efforts.

We can’t earn our way into God’s favor by meticulously following a moral code – even a biblical one. Our deeds will never be righteous enough. God’s standard of holiness is way beyond our best efforts.

जीतना या हारना सही पैमाना नहीं है। आज्ञाकारिता ही सही पैमाना है। जब हम सही काम करते हैं, तो हम वफादार होते हैं। भले ही हमें मनमुताबिक परिणाम न मिलें।

Winning or losing is not the right scorecard. Obedience is. When we do the right thing, we’re being faithful. Even if we get the wrong results.

Winning or losing is not the right scorecard. Obedience is. When we do the right thing, we’re being faithful. Even if we get the wrong results.

क्या औसत दर्जे का होना कोई पाप है?

IS IT A SIN TO BE AVERAGE?

IS IT A SIN TO BE AVERAGE?

आध्यात्मिक जीवन में भी इससे कोई फर्क नहीं पड़ता। हमारी असफलताएँ यह तय नहीं करतीं कि हम क्या हैं। यह पूरी तरह इस बात पर निर्भर करता है कि हम उस पर कैसी प्रतिक्रिया देते हैं। अगर हम अपनी किस्मत को कोसेंगे, दूसरों पर इल्जाम लगाएंगे और अपनी जिम्मेदारी नहीं लेंगे, तो हम असफल होते रहेंगे। लेकिन अगर हम सच का सामना करेंगे, जिम्मेदारी स्वीकार करेंगे और विनम्रता के साथ दोबारा सही रास्ते पर लौट आएंगे, तो हमारी असफलताएँ भविष्य की सफलता की नींव बन सकती हैं।

It’s no different in the spiritual realm. Our failures don’t have to define us. It all depends on how we respond. If we curse our luck, blame others, and fail to take responsibility, we’ll continue to fail. But if we face the facts, accept responsibility, and humbly get back on the right path, our failures can lay the groundwork for future success.

It’s no different in the spiritual realm. Our failures don’t have to define us. It all depends on how we respond. If we curse our luck, blame others, and fail to take responsibility, we’ll continue to fail. But if we face the facts, accept responsibility, and humbly get back on the right path, our failures can lay the groundwork for future success.

नैनसी और हमारे खुद के बच्चे होने से पहले, अगर मैं बच्चों की परवरिश पर कोई उपदेश देता, तो उसका शीर्षक शायद कुछ ऐसा होता: "ईश्वर से डरने वाले बच्चे पैदा करने के दस नियम।" लेकिन एक-एक करके बच्चे होते गए, और शीर्षक बदलते गए। सिलसिला कुछ ऐसा रहा: "ईश्वर से डरने वाले बच्चे पैदा करने के दस नियम", "अच्छे बच्चे पैदा करने के दस दिशानिर्देश", "बच्चों की परवरिश के पाँच सिद्धांत", "माता-पिता बनने की इस दौड़ में टिके रहने के तीन सुझाव।"

Before Nancy and I had children of our own, I would have titled a sermon on raising children something like “Ten Rules for Raising Godly Kids.” But birth by birth, the titles changed. The progression went something like this: “Ten Rules for Raising Godly Kids” “Ten Guidelines for Raising Good Kids” “Five Principles for Raising Kids” “Three Suggestions for Surviving Parenthood.

Before Nancy and I had children of our own, I would have titled a sermon on raising children something like “Ten Rules for Raising Godly Kids.” But birth by birth, the titles changed. The progression went something like this: “Ten Rules for Raising Godly Kids” “Ten Guidelines for Raising Good Kids” “Five Principles for Raising Kids” “Three Suggestions for Surviving Parenthood.

हमारी आध्यात्मिक तुलनाएँ भी बेहद पक्षपातपूर्ण होती हैं। हमारे अंदर चीज़ों की ऐसी तुलना करने की गज़ब की क्षमता होती है कि अंत में हम ही सबसे ऊपर नज़र आएँ। और जब हम खुद को सबसे ऊपर पाते हैं, तो जो लोग हमारे पैमाने पर खरे नहीं उतरते, उन्हें नीची नज़रों से देखना हमारे लिए स्वाभाविक हो जाता है।

Our spiritual comparisons are also incredibly biased. We have an amazing ability to compare things in a way that causes us to come out on top. And when we come out on top, it’s hard not to look down on people who don’t measure up.

Our spiritual comparisons are also incredibly biased. We have an amazing ability to compare things in a way that causes us to come out on top. And when we come out on top, it’s hard not to look down on people who don’t measure up.

तभी मुझे एक बात समझ आई। क्या हम यह दावा नहीं करते कि जीवन रूपी इस खेल का अंत क्या होगा, यह हम जानते हैं? और यदि हम जानते हैं, तो क्या इससे इस बात पर असर नहीं पड़ना चाहिए कि हम दुश्मन की अल्पकालिक जीतों और अस्थायी सफलताओं को किस रूप में देखते हैं और उन पर कैसी प्रतिक्रिया देते हैं? यदि हमारे पाप क्षما हो चुके हैं और हमारा भविष्य सुरक्षित है, यदि हम यीशु के सह-उत्तराधिकारी हैं और इस बात पर पूरा यकीन है कि वह हर अन्याय को सुधारने के लिए वापस आ रहे हैं, तो अदालत के किसी ताज़ा फैसले या फिर हमारी संस्कृति में नैतिकता के लगातार गिरते स्तर पर घबराहट और निराशा जताना किसी भी तरह से उचित प्रतिक्रिया नहीं लगती।

And then it hit me. Don’t we claim to know how the game of life ends? And if we do, shouldn’t that affect the way we interpret and respond to the Enemy’s short-term victories and temporary advances? If our sins are forgiven and our destiny assured, if we are joint heirs with Jesus and certain he’s coming back to set all wrongs right, then despair and panic over the latest court decision, or even the steady erosion of morality in our culture, hardly seem like appropriate responses.

And then it hit me. Don’t we claim to know how the game of life ends? And if we do, shouldn’t that affect the way we interpret and respond to the Enemy’s short-term victories and temporary advances? If our sins are forgiven and our destiny assured, if we are joint heirs with Jesus and certain he’s coming back to set all wrongs right, then despair and panic over the latest court decision, or even the steady erosion of morality in our culture, hardly seem like appropriate responses.

जब जीत की गारंटी हो, तो डर और निराशा का कोई मतलब नहीं रह जाता।

Fear and pessimism make no sense when victory is guaranteed.

Fear and pessimism make no sense when victory is guaranteed.

प्रार्थना करना गैरकानूनी नहीं है। हम एक बाइबल रख सकते हैं। हम जेल जाने या मारे जाने के डर के बिना यीशु का नाम ले सकते हैं। जब हम अपनी संस्कृति की मूर्तियों के आगे झुकने से मना करते हैं, तो हो सकता है कि हम अपनी नौकरी खो दें। हो सकता है कि हम कुछ दोस्त खो बैठें। लेकिन हमें किसी सुलगती हुई भट्टी में नहीं फेंका जाएगा।

It’s not illegal to pray. We can own a Bible. We can utter Jesus’s name without fear of being tossed into jail or killed. When we refuse to bow down to the idols of our culture we may lose our job. We may lose some friends. But we won’t be thrown into a fiery furnace.

It’s not illegal to pray. We can own a Bible. We can utter Jesus’s name without fear of being tossed into jail or killed. When we refuse to bow down to the idols of our culture we may lose our job. We may lose some friends. But we won’t be thrown into a fiery furnace.

सभी बेहतरीन मसीहियों के सभी बेहतरीन तौर-तरीकों को अपनाने की कोशिश करने से आप एक बेहतर मसीही नहीं बन जाएंगे। हो सकता है कि आप मानसिक रूप से पूरी तरह परेशान हो जाएं।

Trying to follow all the best practices of all best Christians won’t make you a better Christian. It might make you a nervous wreck.

Trying to follow all the best practices of all best Christians won’t make you a better Christian. It might make you a nervous wreck.

लेकिन सफलता और असफलता हमारी आध्यात्मिकता के बारे में कुछ नहीं बतातीं।

But success and failure reveal nothing about our spirituality.

But success and failure reveal nothing about our spirituality.

बिना किसी मंच के अधिकार दिए जाने का मतलब बिना अधिकार के जिम्मेदारी सौंपना है। हमारे कई चर्चों में, हम लोगों को चेलापन और नेतृत्व का प्रशिक्षण तो देते हैं, लेकिन उन्हें वे काम करने के लिए कोई ठोस मंच नहीं देते जिनका उन्होंने प्रशिक्षण लिया है। यह बात हमारे बड़े चर्चों में खासतौर पर सच है।

Empowerment without a platform is like responsibility without authority. In too many of our churches, we offer discipleship training and leadership training without providing any significant platform for people to do the things they’ve been trained to do. This is especially true in our larger churches.

Empowerment without a platform is like responsibility without authority. In too many of our churches, we offer discipleship training and leadership training without providing any significant platform for people to do the things they’ve been trained to do. This is especially true in our larger churches.

माना कि आज अमेरिका में जो लोग बाइबल को पूरी गंभीरता से लेते हैं, उन्हें अक्सर अज्ञानी या संकीर्ण सोच वाला कट्टर कहकर खारिज कर दिया जाता है। और केवल बाइबल के मूल्यों को व्यक्त करने के कारण भेदभाव का शिकार होना आम बात होती जा रही है। लेकिन ज़रा सोचिए, दुनिया के दूसरे हिस्सों में जो लोग यीशु के लिए अपना जीवन जीने की कोशिश कर रहे हैं, उनकी तुलना में हमारी स्थिति बहुत आसान है। हमारे पास रोने-धोने की कोई वजह नहीं है।

Granted, those of us who take Scripture seriously are often written off as ignorant or narrow-minded bigots in America today. And it’s becoming increasingly common to be discriminated against for simply articulating biblical values. But let’s be real. We’ve got it easy compared to many who are attempting to live their lives for Jesus in other parts of the world. We have nothing to whine about.

Granted, those of us who take Scripture seriously are often written off as ignorant or narrow-minded bigots in America today. And it’s becoming increasingly common to be discriminated against for simply articulating biblical values. But let’s be real. We’ve got it easy compared to many who are attempting to live their lives for Jesus in other parts of the world. We have nothing to whine about.

अनिवार्य रूप से, दयालु, स्नेही या प्रेमपूर्ण होने से ज़्यादा महत्वपूर्ण 'खुद को सही साबित करना' बन जाएगा। साम्राज्य का दायरा बढ़ाने से ज़्यादा महत्वपूर्ण अपने दायरे को समेटना यानी अपने लोगों को चुनना हो जाएगा। एकता की जगह एकरूपता ले लेगी।

Inevitably, being right will become more important than being kind, gracious, or loving. Thinning the herd will become more important than expanding the kingdom. Unity will take a back seat to uniformity.3.

Inevitably, being right will become more important than being kind, gracious, or loving. Thinning the herd will become more important than expanding the kingdom. Unity will take a back seat to uniformity.3.

हमें उम्मीद, विनम्रता और समझदारी से भरा जीवन जीने के लिए बुलाया गया है।

We’re called to live a life of hope, humility, and wisdom.

We’re called to live a life of hope, humility, and wisdom.

दुर्भाग्य से, हम में से ज्यादातर लोगों के लिए, जब हम अति-उत्साही आस्था रखने और यीशु के नाम पर किसी रूखे या अड़ियल इंसान के बारे में सोचते हैं, तो हमारे दिमाग में एक ऐसे व्यक्ति की छवि उभरती है जिसकी बातें, सोच और सामाजिक कौशल बेहद खराब होते हैं। इसलिए हमारे दिमाग में कभी यह बात आती ही नहीं कि हम भी ऐसे हो सकते हैं।

Unfortunately, for most of us, when we think of having overzealous faith and being a jerk for Jesus, we picture someone with bad breath, bad theology, and no people skills. So it never dawns on us that we could be included.

Unfortunately, for most of us, when we think of having overzealous faith and being a jerk for Jesus, we picture someone with bad breath, bad theology, and no people skills. So it never dawns on us that we could be included.